Ilaria Borgna

Uno degli oli essenziali più utilizzati nel campo della profumeria, da sempre affascinante e magnetico per il suo inconfondibile odore e per la sua capacità di far sognare al primo impatto con le narici. Ormai la maggior parte delle nuove profumazioni alcoliche che ogni anno escono sul mercato non possono prescindere dalla presenza, in tracce o più significativa a seconda della tipologia di fragranza, del pepe rosa. Questo particolare olio essenziale si estrae dalle bacche dell’albero sempreverde Schinus Molle, alto dai 5 ai 7 metri e originario degli immensi altopiani di Bolivia, Perù e Cile, noto anche come falso pepe Le bacche di colore rosa – rosso carminio hanno un odore aromatico molto intenso e un sapore simile a quello del pepe, infatti vengono utilizzate come spezie in cucina, trovando diversi tipi di impieghi diversi. In Ecuador i grani di pepe rosa sono molto diffusi come condimento per le pietanze, ma anche per insaporire liquori e aceto, in Cile aromatizzano il vino, mentre in Messico è utilizzato nella preparazione del pulque, una bevanda alcolica molto antica considerata sacra. Le bacche vengono raccolte in piena maturazione, fine autunno, e sono fatte essiccare al sole per uso alimentare oppure si può procedere a processi di estrazione per ottenere l’olio essenziale, tra cui spicca la metodologia che impiega l’anidride carbonica come solvente in qualità di fluido supercritico e consente l’ottenimento della qualità più pregiata di olio, il Baies Rose Co2. Nella creazione dei profumi spesso i grandi nasi ricorrono all’utilizzo del pepe rosa, in virtù della sua nota fresca, solo leggermente speziata e molto pulita ed rotonda, se paragonata agli aspetti più grevi, per esempio, del pepe nero e del poivre blanc. Unito a note agrumate e fresche la presenza del pepe rosa ha un effetto booster che aumenta l’esplosività della fragranza, conquistando i consumatori e questo è il motivo perché lo si trova quasi ubiquitariamente nei nuovi edt dei vari marchi (Dior, Givenchy, Armani). Come tutte le note di testa, questa materia prima è difficile da dosare all’interno delle composizioni e il rischio di sovraddosaggio è dietro l’angolo e solo l’esperienza pluriennale di affermati nasi può arrivare a determinare una concentrazione di partenza consona al tipo di prodotto.

Una delle prime creazioni realizzate con uno straordinaria esaltazione delle qualità olfattive del pepe rosa è stata nel 1995 Pleasures di Estèe Lauder, creata dai profumieri della casa Firmenich, il profumo di una donna che vuole vivere i piccoli piaceri della vita giorno dopo giorno. Un bouquet fiorito e delicato fatto di peonie, gelsomino e dai seducenti fiori di Karo Karoundè viene combinato alla frizzantezza del pepe rosa, andando a realizzare un profumo adatto per ogni momento e per qualsiasi stagione. Un altro grande artista come Jean Claude Ellena amava utilizzare una materi prima come il pepe rosa nelle sue creazioni, come nel caso della fragranza Rose Poivrèe realizzata per The Different Company nel 2000, dove la ricchezza e la sensualità della rosa contrastano con i sentori speziati di pepe nero, pepe rosa e coriandolo per poi lasciare spazio alla componente legnoso-terrosa del vetiver e all’odore animale della civetta. È bello osservare come ai giorni nostri, spesso caratterizzati da pessimismo e ritmi frenetici, le frizzanti note di pepe rosa rappresentino una sorta di evasione e diano ottimismo al consumatore che lo sceglie.

di Luca Ilorini, chimico cosmetologo

Questo magico legno è ancora oggi uno degli ingredienti naturali più usati in profumeria, poiché dona a ogni composizione una sfumatura affascinante, resinosa e sensuale. La profumeria maschile si caratterizza da sempre per l’impiego delle note legnose grazie alla loro grande capacità di dare corpo alla fragranza e di permettere la nascita di firme olfattive uniche, partendo dalla delicatezza del legno di sandalo per arrivare poi ai sentori decisi di legno patchouly e di vetiver.

Quest’ultimo è una pianta erbacea perenne della famiglia Poaceae, alta e verdissima, con lunghe radici spugnose aromatiche utilizzate in ingegneria per evitare l’erosione del suolo e dalle quali viene estratto l’olio essenziale per distillazione a vapore. Originario dell’India il legno vetiver viene ormai coltivato in molte regioni tropicali e fra le diverse qualità di olio essenziale naturale, proveniente da questa pianta, possiamo distinguere il Vetiver Giava, coltivato nelle isole dell’Indonesia e nelle isole Reunion e Seychelles, dal sentore affumicato, molto terroso e greve dal Vetiver Haiti, invece introdotto alle isole Bourbon dai commercianti francesi, dal sentore più caldo, deciso e balsamico e da un pregio maggiore sul mercato. L’olio essenziale estratto ha l’aspetto di un liquido marrone scuro molto viscoso e ricco di sesquiterpeni, alcuni dei quali con struttura policiclica elaborata. Le principali sostanze sono: vetiverolo, responsabile della tenace dolcezza e legnosità, α-vetiverone e β-vetiverone, che donano terrosità, khusimol e il nootkatone, isomero dell’α-vetiverone, costituente importante anche per l’aroma del pompelmo. Un capitoletto a parte è giusto destinarlo all’acetato vetiverile, nota di sintesi di comune impiego nelle note legnose presenti sul mercato. Nello speciifico questa materia prima è una frazione dell’olio di vetiver distillato e poi trattato con acido acetico a ottenere questa molecola, dal sentore più rotondo ed equilibrato rispetto all’olio essenziale stesso, come si può apprezzare nell’opera per la nicchia Escentric Molecules 03 della linea dell’artista Schoen, dove la nobile radice del vetiver viene celebrata, insieme a zenzero e iris, proprio grazie all’utilizzo di questa molecola che si apprezza sul fondo della composizione, lasciando iniziale spazio a effluvi di lime e ginger. Il profumo al vetiver per definizione che, primo tra tutti, ha lasciato un segno profondo è il Vetiver creato dal genio di Guerlian nel 1959, dove le sfaccettature di questo misterioso legno venivano esaltate e al tempo stesso bilanciate grazie a un sapiente utilizzo delle note agrumate-speziate, con tocchi di limone, noce moscata e pepe su una base tabacco- vetiver. È un profumo senza tempo che evoca il dualismo della natura: freschezza e calore, armonia e disordine. Gli effluvi della terra dopo la pioggia, l’aria fresca del primo mattino, oltre alle tracce di tabacco mescolato alle spezie. Nel 2000 il prodotto è stato rilanciato con un nuovo flacone e con colori diversi, giocando sempre su nuovi accordi agrumato-speziati ma senza tradire l’eleganza e il carattere deciso della versione iniziale. Tra i profumi più riusciti e legati alla presenza del legno vetiver merita una citazione Vetiver Extraordinaire di Frederic Malle, realizzato da Dominique Ropion, dove l’oeverture agrumata di bergamotto e arancio amaro prepara il naso alla ventata di vetiver, rinfrescato da sentori di chiodi di garofano e pepe rosa.

di Luca Ilorini, chimico cosmetologo